O Cooperativismo está presente em toda a parte. Ele integra os regimes de economia planejada e os de livre mercado. Pode ser encontrado no meio urbano e no meio rural.

O número de cooperados em todo o mundo ultrapassa 900 milhões de pessoas, algo como 6 vezes toda a população brasileira. Isso torna o movimento cooperativista a maior doutrina não religiosa do planeta.

A Aliança Cooperativa Internacional (ACI), órgão de representação e integração do cooperativismo no mundo, conta com mais de 230 organizações nacionais e internacionais, espalhadas por mais de 100 países, tornando a ACI a maior organização não governamental existente.

De todas as categorias de cooperativas, a que mais tem crescido no mundo é a dos produtores rurais. O cooperativismo na Suécia é um dos mais desenvolvidos, tanto na área do consumo como na produção, no crédito e nos serviços em geral. Sua federação de cooperativas de consumo produz 90% de todo óleo comestível no país, 50% das caixas registradoras, 68% das lâmpadas elétricas e 30% das massas alimentícias, entre outros produtos.

No passado, as cooperativas habitacionais foram responsáveis pela reconstrução da moradia em muitos países que participaram das duas grandes guerras. Na Inglaterra e no País de Gales, 50% das casas foram refeitas no regime cooperativista. Em países como Dinamarca, Suíça, Bélgica e a própria Suécia, o cooperativismo habitacional foi o único meio encontrado pela população para construção da casa própria.

Histórias do Brasil

Aqui, o primeiro ramo cooperativista a surgir foi o de produção agropecuária, em 1847, numa colônia no Paraná. Em 1887 surge, no ramo de consumo, a cooperativa dos empregados da Cia. Paulista, em Campinas, São Paulo.

O ramo de crédito teve sua primeira cooperativa em 1902, no Rio Grande do Sul, onde foi criada a Caixa Rural de Nova Petrópolis, uma iniciativa de Teodoro Amstadt, um padre jesuíta. O cooperativismo agropecuário surge em 1907, por obra de João Pinheiro, governador de Minas Gerais, que apoio o movimento como forma de reduzir a intermediação de produtos agrícolas, nas mãos de estrangeiros, o que contribuiu para a criação de inúmeras cooperativas de café, arroz, milho e outros cultivos.

O ramo das cooperativas de trabalho aparece em 1938, com a Cooperativa de Trabalho dos Carregadores e Transportadores de Bagagem do Porto de Santos, em São Paulo. Em 1941 é a vez das cooperativas de eletrificação rural, dentro do ramo de serviços, sendo a primeira delas a Cooperativa de Força e Luz de Quatro Irmãos, no Rio Grande do Sul.

O último ramo a surgir no Brasil é o educacional, em 1987, com a formação de cooperativas conduzidas por pais de alunos e professores. A primeira experiência vem de Itumbiara, cidade do interior de Goías.

Fonte: Ensino Básico de Cooperativismo à Distância
Mário Kruel Guimarães e Adilson Tadeu de Araújo - 1ª Edição ?Brasília. CONFEBRAS, 1999

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